〔０２５〕一人の夜

　今日は彼の誕生日だった。

　本当ならば二人でいるはずの夜。

　けれども、椎菜は一人でいた。彼が浮気をしていたから。正確には、私が浮気相手。

　それが分かったのは、昨日彼の家で、その、本当の彼女との写真を見つけてしまったから。

　彼女は梨華子だった。

　梨華子とは、学生時代からの親友だ。高校の２年の時の寮の同室だった相手。

　趣味や好みはいつも同じで、一緒にいても疲れなかった。だからいつの間にか一緒にいて、一緒に笑っていた。

　彼は私も追求に、面倒そうにいった。“梨華子と先に付き合っていた”と。

　だから私は、二年ぶりに再会した親友に絶交を告げた。梨華子が悪いんじゃないって分かっている。

　けれど、彼との楽しかったことを話されると、悲しくなる。今、幸せでいる梨華子を羨んでいる自分がいて、どうしようもなかった。

　もう、彼に未練が無いといったら嘘になる。けれど、そんな人だったなんで思わなかった。私と彼の関係はもう無い。

　せめて、梨華子には、彼と幸せになって欲しい。これは正直な私の気持ち。

　梨華子のため、だから、と自己正当化してみたが、本当は分かっている。

 
　これからも親友としてやっていけるか自信が無いからだ。

　だから私は、一人で彼の誕生日を祝った。

　きっと彼の部屋には、梨華子がいるだろう。

　二人が寄り添って、笑いあっている姿が目に浮かんで、いてもたっていられなくなった。

　だからどうする訳でも無く、飲めないお酒にで酔いつぶした。

　気がついたら、一人の夜は終わっていた。

　これからは、毎晩が、一人の夜だけど。

[082]へ続く

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