〔０４２〕お願い

“お願い、殺さないで・・・・、お願い・・・・”

昨夜の仕事。

耳に残る声。

幼い子供の、声。

自分と重なる年。姿、形。

自分と重ねてはいけないと思いながらも、重ねてみてしまう。

自分は道を踏み外した。けれど、それは過ち。気づいた時には、すでに終わっていた。

この道を、歩み始めていた。

梓。

それが、子供の頃の名前。今は、何もない。

知るものもいないし、呼ぶ者も、いない。

「おねえちゃん・・・・、」

感慨深げに窓の外を見ていた。と、扉から一人の少女が現れる。
人形を抱えて。
昨日からずっとその人形を手放そうとしない。
それは、気に入っているからというよりも、ただ、心の支えにするために何かを握り締めていたいだけといった感じ。

「なに」

冷たく、突き放すように、けれど、無視はせずに答える。

自分はどうしたいのか。

「私をどうするの」

「どうもしない」

「なら、何で此処につれてきたの」

「死にたいの」

「違う」

「そう」

「どうして、あそこにいさせてくれなかったの」

「いたかった？」

「お別れ、出来なかった」

「それは残念」

冷めた心は何も救わず、何かを傷つけることしか出来ない。

「なんで」

「なに」

「なにも」

「そう」

「ね、」

「なんで、殺したか？」

「え・・・」

反応に詰まる少女。

自分がこの少女から何を奪ったか、自覚は在る。何ひとつおかしなことはやっていない。

可笑しいのはその後。

なぜ、この少女を連れてきたか。

「それ聞きたいんでしょ」

「・・・・・・・。私の・・・・」

「わたしの？」

「ね・・・・・が・・・・・・」

自分は、何がしたいのか。

何故、つれてきたのか。あの場所で総てを奪っておいて、一緒にいかせてもやらず、ただ、連れて来た。

「なに」

冷めた目で眺めながら、窓を閉めた。

そろそろ此処を引き払わなければ、と荷物を肩にかける。

「どこに、いくの」

「此処を出る」

「ひとりで・・・・」

「ついてきたいの？」

「一人になりたくない」

「すぐに誰か来る」

「しらない人？」

「私よりは、ましよ」

「・・・・・また、」

「なに」

「かなわない」

「は？」

首を強く振る少女は、それ以上何も発しなかった。

少女と自分の関係。それは、簡単な構図で出来上がる。

自分にとっては自分の依頼主が恨む夫婦の子供。少女にとっては、両親を殺した、仇。

「じゃあね」

何故か連れて来た少女に、私は無表情に別れを告げる。

その少女は何か呟く。

聞き取れない。

そろそろあちら側の追っ手が来る。少女にとっては保護する存在が。

「此処にいれば、知り合いが来る」

「私の、知らない人」

「でも、敵じゃない」

「・・・・・・・・・・・・。・・・・がい・・・・・」

泣きそうな目でコチラを見る。なにがしたいのか。分からなくて、ナイフを投げた。

攻撃ではなく、わたす動作。条件反射で受け取って、戸惑う。

「な・・・・」

「仇、うてるよ」

「え・・・・、い・ちが・・・・・あ・・・・・」

言葉にならない、声。

ナイフを受け取ったその腕に残る無数の傷跡が、妙に苛つく。

「時間が無い」

「つれてって」

沈黙。

「は？」

そして、疑問。

「あんたの両親、殺したんだよ」

「・・・・」

「分かってる？」

「全然。だって、私のおや、いないもん」

「・・・・・・・・はい？」

「あの人たち、知らない人」

「一緒に住んでて？」

「うん」

「親は？」

「あの人たちが殺した」

ああ、分かってしまった。どうしてつれてきたのか。

この少女に自分を重ねていた本当の理由が。

自分も同じような過去があった。

親を殺されて、仇を討つためにそまった手。

この少女は自分と同じ過ちを犯したかったのだろうか。

「そのうらみをはらす？」

「なんで」

「その仇をうてなくした私をころすの？」

「なんで、おねえちゃん、を？」

「私は、奪った」

「くれたよ」

「なにを」

「自由。欲しかったんだ」

「で」

「でも、実際手に入れて、如何すればいいかわからないの」

「・・・・・」

「お願い」

「・・・・・・・・」

「此処からつれってって」

結局、連れて来てしまった。荷物にしかならない少女を。

「さっき・・・・・」

「なあに？」

「別れができなかったって」

「うん、さよならっていえなかった」

「で、なにがしたいの」

「お姉ちゃんの名前、教えて」

「梓」

「梓ちゃん・・・・・」

「・・・・・・」

「ありがとう」

「・・・・ついてきて、どうするの」

「！・・・・？」

「なにがしたいの」

「べつに」

「なら、なに」

「一人になりたくない」

「そう」

「じゃま？」

「なんで、あの時言った？」

「なんて」

「殺さないでって」

「言った？」

「言った」

「そう、なんだ・・・・・」

「・・・・・。」

「母さんが死んだとき、いえなかったのに」

少女は、自分の過去と重ねていたのかもしれない。もしかしたら、心が認識していなかったのかもしれない。

そう思えた。

だから、殺した仇をうつという行動に出なかったのだろう。

「ついてっていい？」

少女は問う。

自分と重ねてしまった責任。それはこの少女の運命を少しだけ決めたことになるのだろう。かさねて、連れ出してしまった。

両親を殺した人たちと住み、それから開放された。そこまでは同じだった。ただ、自分は自分の手で開放させ、現在に至る。

少女は、解放されるのを待っていた。そして、自分の時には現れなかったその救いの主について行く道が出来た。

「連れ出した責任は、とるよ」

だから、冷めた声で言った。そんな声でも、少女に笑顔を与えた。

「わたし、和美っていうの」

ＥＮＤ

どうでしょう？

殺し屋と少女。

梓ちゃんと和美ちゃん。（あずさ、かずみ）

微妙な感じ？　自分的の完結予定とは大きくそれた今回。

まあまあいいかな？　何てそれでも思えるから凄い。

いかがでしたか？

〔０４４〕南へ 続く

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